Au cours des deux dernières années, la transformation des systèmes agroalimentaires a pris la première place dans les discussions sur l’agriculture, l’alimentation et la sécurité nutritionnelle. Il était logique pour le SNRD Africa de refléter cette priorité dans le thème récent de sa conférence : « Transformer et Innover – Systèmes Alimentaires Résilients pour l’Avenir ». Une réunion de 140 collègues partageant les mêmes idées provenant de 26 pays à Somone, au Sénégal, avait pour objectif non seulement d’apprendre les uns des autres, mais aussi d’échanger des récits d’innovation et de transformation des systèmes agroalimentaires, aboutissant au développement de voies de transformation communes, d’un récit partagé et d’une compréhension commune.

En tant que membres actifs du réseau sectoriel, nous ne pouvons pas ignorer la réalité difficile : la sécurité alimentaire mondiale est dans une impasse. En 2022, un nombre impressionnant de 783 millions de personnes ont fait face à la faim, et plus de 3,1 milliards ne pouvaient pas se permettre un régime alimentaire décent. Atteindre l’ODD 2 d’ici 2030 semble être un rêve lointain. Nos systèmes agroalimentaires actuels ne parviennent pas seulement à assurer un accès universel à une alimentation suffisante et saine, mais ils entraînent également d’énormes coûts environnementaux, sanitaires et sociaux, totalisant au moins 10 billions de dollars américains – soit une lourde charge de 10 % du PIB mondial. Les systèmes agricoles et alimentaires mondiaux exigent une transformation, non seulement en tant que nécessité, mais aussi comme l’un des principaux défis pour l’humanité (consultez notre récent article “Transforming agricultural and food systems – why and how”).

Un collègue l’a dit sans détour : « La transformation n’est pas seulement la prochaine nouvelle approche de projet ; elle devrait être la nouvelle approche essentielle du développement. » Cela a posé le cadre de nos discussions. Alimentées par la Master Class sur la Transformation des Systèmes Alimentaires avant la conférence et les idées des projets sectoriels tels que la Sécurité Alimentaire et l’Agriculture, ainsi que Monika Zurek du Groupe de Transformation des Systèmes Alimentaires à l’Université d’Oxford, nous avons réfléchi à la manière dont notre travail pratique de projet pourrait jouer un rôle dans les approches transformatrices. Nous avons échangé des notes avec les membres du SNRD des clusters verts sur la transition du portefeuille actuel axé sur SEWOH vers le territoire inexploré de la transformation des systèmes agroalimentaires. Malgré les succès dans la production agricole, la santé des sols, la sécurité alimentaire et nutritionnelle, et la résilience accrue, les défis persistants dans le développement rural en Afrique persistent. Des éléments et des acteurs résistants au changement, semblables à l’écosystème naturel, nous présentent constamment de nouveaux défis dans les systèmes agroalimentaires. Aujourd’hui, les défis des systèmes alimentaires mondiaux sont immenses, mais plus important encore, ils sont solvables. Réaliser cela exige de reconnaître qu’une planète habitable est inatteignable sans transformation. Cependant, la simple reconnaissance n’est pas suffisante ; nous devons fondamentalement changer de cap.

C’est une tâche colossale, d’autant plus difficile avec de nouveaux obstacles, notamment des défis de sécurité, dans de nombreux pays partenaires et projets membres. Nous avons dû comprendre et compatir avec les circonstances difficiles auxquelles nos collègues sont confrontés dans des pays traditionnels du SNRD tels que le Mali, le Burkina Faso et le Niger. Les changements géopolitiques en Afrique nous concernent tous et notre travail – plus que certains d’entre nous n’étaient habitués. Nous ne pouvons pas tenir la sécurité, la stabilité politique et les cadres économiques favorables pour acquis – un point souligné par Kah Walla dans son discours d’ouverture franc sur l’ordre du jour imminent d’amélioration de la gouvernance dans de nombreux pays africains. Sans cette amélioration, progresser de manière décisive vers la réalisation de l’ODD 2 reste un combat difficile.

Et ce ne sont pas seulement les défis mondiaux qui sont énormes – d’importants changements sont en cours au sein de la GIZ : une perspective globale de financement en baisse, des changements dans les politiques du personnel, et l’impératif de transformer notre approche de la mise en œuvre de projets uniques en solutions plus intégrées partageant plus efficacement les ressources.

Ainsi, au milieu de tous ces défis et des changements externes et internes, la transformation agroalimentaire semble être une tâche de plus en plus importante ; pourtant, elle est inévitablement nécessaire pour l’humanité. Peut-être sera-t-il plus facile pour nous, dans nos projets et avec nos partenaires, de commencer à réfléchir aux processus nécessaires de changement institutionnel comme « les prochaines étapes transformatrices à entreprendre »? J’ai tendance à penser qu’il pourrait y avoir une opportunité en temps difficiles : une opportunité de penser en dehors des sentiers battus et de quitter les chemins bien parcourus, comme discuté récemment dans une publication récente de la Banque mondiale. Peut-être est-ce maintenant le moment pour « […] passer d’une approche quantitative et ‘manageriale’ basée sur les réalisations à une approche basée sur le processus, nécessaire pour la transversalité ; […] et reconnaître la valeur des processus et des innovations organisationnelles, l’autonomisation des individus, la transformation des récits et le développement de méthodologies… »

Il y a quelque chose appelé « le devoir de l’espoir » – et je crois qu’un réseau professionnel d’experts en développement dévoués comme le SNRD Africa est particulièrement nécessaire en temps difficiles de crise pour nourrir l’espoir de transformation en nous en tant qu’individus, au sein de nos équipes et dans les cadres institutionnels dans lesquels nous travaillons. Le SNRD a montré plus d’une fois au cours des plus de 20 ans d’existence qu’il est particulièrement fort lorsque les temps sont durs. Rita Weidinger en tant qu’oratrice sortante et Albert Engel en tant que membre et leader de longue date nous ont rappelé dans leurs discours introductifs les moments forts thématiques et institutionnels du réseau sectoriel – ils croient fermement qu’il était bien préférable de compter sur le réseau et les groupes de travail comme des lieux d’apprentissage mutuel motivants plutôt que de faire face à tous ces défis seul.

Comme l’a dit Kah Walla : « Le temps est venu ». Je suis reconnaissant pour les discussions profondes, sérieuses et riches lors de notre semaine au Sénégal ; je suis convaincu qu’en dépit de l’énormité des tâches et des défis, nous sommes en mesure de contribuer de manière significative à la transformation nécessaire et que nous aurons beaucoup plus de notes et d’expériences à partager lors de notre prochaine rencontre en Zambie en 2025 !

Kah pense qu’au-delà de nos emplois – que nous devions bien sûr accomplir – le monde était à un tournant. Si des esprits similaires croyant en des droits fondamentaux et des principes n’étaient pas réunis et ne faisaient pas un véritable changement dans notre manière d’aborder les questions cruciales, « nous perdrons de manière dévastatrice face aux autocrates et aux courts-termistes. La co-création atteint vraiment son plein potentiel pour moi maintenant. »

« En tout cas, on dirait que vous partez du bon pied entre hier et aujourd’hui. Passez une excellente SNRD 2023 ! », a-t-elle déclaré.